프로야구 KIA 타이거즈의 왼팔 투수 이의리가 시즌 초반 부진을 씻고 호쾌한 무실점 투구로 승리 요건을 갖췄다. 이의리는 17일 서울 잠실구장에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 두산 베어스전에 선발 등판해 5이닝 91구 5피안타 2볼넷 무실점을 기록하며 두산 타선을 잠재웠다.
직구 최고 156㎞, ‘두 구종’으로 경기 지배
이의리는 이날 직구 최고 시속 156㎞를 포함해 완급 조절을 바탕으로 두산의 타이밍을 자주 빼앗았다. 특히 공격적으로 던진 구종은 직구(58구)와 슬라이더(28구)가 사실상 중심이었다. 반면 체인지업(3구)과 커브(2구)는 거의 사용하지 않으며, 단순하지만 확실한 투구 패턴으로 타자들을 상대했다.
삼진도 날카로웠다. 볼넷은 2개를 허용했지만, 탈삼진은 8개를 뽑아내며 실점 위기를 ‘제구가 흔들릴 때도 삼진으로 끊는’ 흐름으로 연결했다. 결과적으로 5이닝 동안 무실점으로 마운드를 지키며, 시즌 첫 승의 조건을 차곡차곡 쌓았다.
개막 후 3경기 부진, 제구 난조 ‘회복의 신호’
이번 등판은 이의리에게 의미가 큰 경기다. 이의리는 올 시즌 초반 제구 불안을 드러내며 흔들렸다. 앞선 3번의 선발 등판에서 단 1번도 5이닝을 채우지 못했고, 성적은 2패 평균자책점 11.42로 부진했다.
경기 내용에서도 흔들리는 순간은 있었다. 2회에는 양의지에게 안타를 맞았고, 이후에도 볼넷과 안타가 이어졌다. 그러나 이의리는 추가 실점으로 연결되지 않도록 삼진과 수비 플레이를 묶어 흐름을 끊었다. 1회에는 삼자범퇴로 시작했고, 4회에는 볼넷 이후에도 카메론과 양석환을 연달아 삼진으로 제압해 불을 껐다.
위기관리 능력…마운드는 6회부터 교체
특히 5회에서의 마무리 과정이 ‘승리 투수 요건’으로 이어졌다. 5회에 연속 안타로 위기를 만들었지만, 풀카운트 승부 끝에 박준순을 삼진 처리하며 이닝을 정리했다. 이로써 이의리는 투구를 이어갈 수 있는 기반을 확보했고, 3-0으로 앞선 6회부터는 이태양에게 마운드를 넘기며 경기를 마무리할 준비를 마쳤다.
이의리의 이번 성과는 단순히 한 경기의 호투를 넘어, 그가 오랫동안 ‘고질 증세’로 언급돼 온 제구 문제를 얼마나 안정적으로 다뤘는지에 대한 첫 확인이라는 점에서 주목된다. 연합뉴스 보도에 따르면 그는 지난 경기들에서 제구 불안으로 조기 강판되거나 실점으로 무너진 바 있다.
팀과 투수에게 남는 과제: 연속성
KIA 입장에서는 선발진의 안정이 곧 시즌 운영의 핵심이다. 이의리가 이번 경기처럼 직구와 슬라이더 중심의 확실한 구사, 그리고 위기 상황에서의 탈삼진 능력을 반복해 낼 수 있느냐가 관건이다. 또한 두산전에서 확인된 흐름이 다음 등판에서도 이어져야 ‘첫 승’의 의미가 더 커진다.
이의리 본인에게도 과제는 명확하다. 그는 이날 호투로 승리 요건을 채웠지만, 시즌 첫 승은 ‘다음 경기에서의 지속성’과 함께 완성된다. 동아일보와 연합뉴스 기사 흐름에 따르면 이의리는 올 시즌 들어 5이닝 이상을 넘기지 못했던 시기가 길었고, 이번 기록은 그 흐름을 끊는 전환점으로 평가받는다.
What’s Next
이의리가 이번 경기 투구를 발판으로 다음 선발 등판에서 5이닝 이상 장기전을 다시 만들 수 있을지 주목된다. 특히 제구가 흔들리는 순간에도 삼진으로 이닝을 끊는 ‘위기관리 루틴’을 얼마나 재현하는지가 관건이다.
한편 KIA는 선발진의 반등과 함께 팀 전력의 균형을 맞춰야 한다. 이의리가 첫 승을 거머쥔다면 선발 로테이션의 자신감에도 긍정적인 영향을 줄 가능성이 크다.
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